Ao iniciar a viagem, a start-up Pana realizou uma reunião para todos os seus funcionários sobre Zoom, explicaram que alguns deles seriam despedidos e que haveria mais duas chamadas nessa manhã – uma às 09h00 para os que seriam despedidos e outra às 09h45 para os que não o seriam.
Os funcionários saberiam qual a reunião a que assistiriam através dos convites que teriam recebido por correio electrónico.
A executiva de vendas Ruthie Townsend foi convidada a juntar-se à chamada das 09:00 mas, devido ao choque das notícias, não se lembrava qual era a chamada para aqueles que estavam prestes a ser despedidos e qual era a chamada para aqueles que estavam a ser retidos.
“Porque era uma situação tão stressante, era difícil processar o que se estava a passar, por isso fiquei confusa. Juntei-me à chamada das 09:00 porque era esse o convite que eu tinha, e assim que percebi que estava a ser despedido, desliguei rapidamente o meu vídeo”, diz ela.
A Sra. Townsend estava na chamada com 15 dos seus colegas, e os executivos da empresa acompanharam esses funcionários através dos benefícios, do pacote de despedimentos e dos passos seguintes.
A empresa, com sede em Denver, Colorado, tinha sido atingida pelo colapso das viagens devido ao surto de coronavírus.
Mas havia a sensação de que os despedimentos seriam um último recurso, e a Sra. Townsend não fazia ideia do que estava para vir nessa manhã.
Este tipo de choque é, infelizmente, comum neste momento, uma vez que as empresas estão a reduzir o número de efectivos para fazer face às consequências económicas do coronavírus.
Antes de os gestores da crise se terem normalmente encontrado pessoalmente com o pessoal, para lhes dar as más notícias.
Agora estão a ser utilizadas ferramentas de videoconferência, como o Zoom e as equipas da Microsoft (MS Teams), para replicar a formalidade da reunião.
Chris Malone, um técnico audiovisual da empresa Sparq no Reino Unido, temia pelo seu papel quando lhe foi explicado que um representante de RH estaria na sua próxima chamada para as Equipas de EM juntamente com o seu gestor de linha.
Os seus instintos revelaram-se correctos, pois foi-lhe dito que ia ser despedido.
Para ele, a utilização de uma videochamada tornou a reunião formal, mas mais incómoda do que uma reunião presencial ou uma chamada telefónica.
“Penso que, se o fizéssemos por telefone, não teríamos de olhar para alguém, mas quando temos a videochamada, vestimo-nos para que pareça formal e apresentável.
“Apesar de ser uma videochamada, a pressão está lá – e como não estás na sala com eles não há uma química natural, uma ligação ou uma linguagem corporal que possas ler, e há um pequeno atraso, estás à espera que outra pessoa diga alguma coisa”, diz.
No entanto, Malone acredita que uma videochamada individual ainda é a melhor forma de uma empresa dar a notícia infeliz a um empregado nas circunstâncias actuais.
Para a Sra. Townsend, havia prós e contras em ter mais de 15 pessoas na mesma chamada que ela.
“Não creio que qualquer forma de despedir alguém por videoconferência seja o ideal”. Se for um contra um, vai continuar a ser muito difícil e depois o seu chefe vai ver todas as suas emoções”. Gostei do ambiente de grupo porque desliguei o meu vídeo e não tive de dizer nada”, diz ela.
No entanto, ela acredita que o ambiente de grupo a impediu de fazer perguntas importantes na altura.